電気うなぎ（英語ではelectric eel）は
日本人が大好きな食用の鰻とは違い、
身近にいる存在ではありません。
生息している場所は
南米のアマゾン川やオリノコ川です。
大型の魚で強い電気を起こすので、
恐ろしい魚
と言ってもいいかもしれません。
現地では、
あの肉食魚の
ピラニアより
ずっと怖い魚として
恐れられています。
ですが、日本人にとって
電気うなぎが身近に感じられるものがあり、
それは東京ガスのCMで登場した、
電気ウナギイヌです。
ほかにも
「オランダ妻はデンキウナギの夢を見るか?」
といったものもありますね。
現実にはいない
電気ウナギイヌですが、
このキャラクターのおかげで
馴染みのない電気ウナギも、
何だか可愛く感じられますね。
スタンプにしてみてもいいですね。
それにしても、
電気ウナギとはどのようにして
電気を作るのでしょうか。
電気うなぎの電圧はどれくらいすごい？
まず電気うなぎの電圧って
どれくらい強烈なものなのでしょうか。
家庭用の電源は100ボルトとされていますが、
電気ウナギはなんと、
300から800ボルトの
電気を数秒間起こすことが出来るのです。
電気ウナギを食べようと
噛んだワニが、
感電死したという事もあります。
ですから、
もちろん人間にだって
電気うなぎはとっても
危険な魚と言えるのです。
どうやって電気をつくるのは不思議ですね。
成長すると
普通に2.5mくらいの長さになり
丸太のような体形なので、
大きさの点でも
恐ろしい感じがします。
電気ウナギと電気ナマズ。
同じような魚で電気ナマズがいますが、
こちらはアフリカのナイル川やチャド湖等に生息しています。
この電気ナマズの電圧も強く約400ボルトと言われていて、
電気ウナギに比べれば電圧は低いとは言え、
かなりの威力があります。
こういった電気を起こす魚は世界中には何百種類もいて、
電気魚と呼ばれています。
電気うなぎの細胞を人間に移植したら、
電撃使いになれるかという事を考える人もいるようです。
ですが人間自身が感電してしまう
死亡のリスクもあり、
無理なようです。
電気うなぎはどのようにして電気を作るの？
電気うなぎは筋肉の仕組みで
電気を生み出します。
人間もそうなのですが、
筋肉を動かすと
ほんの少しだけ
電気が起きると言われており、
その筋肉で電気を作り出すのです。
なんと電気うなぎの体の構造は
筋肉で出来た
発電器官なるものを
体内に持っています。
その発電器官の中には
小さな発電板が
何重にも重なって、
直列につながっています。
直列につながっているので、
より発電する力が増すのです。
電気うなぎの体内には脂肪がかなりあり、
その仕組みが絶縁体の役目をしているので、
放電をして
強い電気を起こしても
電気うなぎ自身は感電しません。
電気ウナギは暴れると
電気を発生させるので、
獲物を取ろうとしたり
何かと遭遇したりすると
電気を起こします。
電気うなぎはどのようにして
電気を作るか不思議ですよね。
とは言え、電気うなぎの天敵はどうなのか？
電気ウナギの電圧のすごさで、
天敵と言えるようなものはいないと言えます。
一撃で相手を気絶させてしまうので、
格闘する間もないと言えるでしょう。
電気うなぎの電圧が強烈なことから、
この電気ウナギから
着想した論文も色々あります。
また電気うなぎを使った
発電所に利用は無理としても、
その電気ウナギの仕組みを利用した
発電組織の研究も進められています。
ウナギイヌをモチーフにした電気ウナギイヌとは？
天才バカボンのキャラクターの1つ、
ウナギイヌ。
父親がイヌで
母親がウナギのウナギイヌ、
登場した時には爆発的に人気者になりました。
そのウナギイヌをモチーフにして
東京ガスの「エネファーム」のCMに登場したのが、
電気ウナギイヌでした。
ウナギイヌと違う所は、
ヒゲが稲妻の形になっている事と
お腹にコンセントが付いている所です。
俳優の長谷川博己さんと
共演し歌をデュエットしたり、
「長谷川さん」
と甘え声で呼び掛けたり、
エネファームよりも
電気ウナギイヌの方に
注目が集まってしまった程です。
歌の歌詞も掃除機篇では
「あなたはウナギ、それとも犬ですかー」
という部分もあり、
笑ってしまいますね。
電気ウナギイヌのグッズやぬいぐるみ、
フィギュアやイラストは今も人気です。
電気ウナギ、SFやゲームでも登場？電気ウナギの美少女
アメリカで発行された
「アンドロイドは電気羊の夢をみるか？」
というＳF小説があります。
このかなりインパクトのある題名は
色々なものに
パロディー化されて、
「オランダ妻はデンキウナギの夢を見るか?」
というゲームが販売されました。
また桜井竜矢原作の
「電気ウナギの美少女攻略」
という人気漫画もあり、
電気ウナギが出て来るわけではないのですが、
青春サスペンスものの
ストーリーになっています。
こちらもインパクトある題名ですね。
電気うなぎは羊の夢を見るのか
気になるところです。
電気うなぎに関するブログも色々あります。
中には電気うなぎの飼育ブログがあり、
成長記録をブログにアップしています。
電気うなぎは食べる事は出来る？その味は？
電気うなぎはもちろん食べることは出来ます。
電気うなぎは体内にたっぷりと脂肪があり、
そのために
自分自身が感電しないで
済んでいる訳ですが、
デンキウナギは
電気ウナギを切ってみると
その断面は殆どが
ぷるぷるとした、脂肪です。
その脂肪の味は
特にクセがないのですが、
それ程美味しくはないようです。
アマゾンに行って
自分で電気うなぎを釣って、
料理して食べる動画の投稿があります。
その人が言うには、
刺身にして食べると
電気の味（金属のような）がしたとのことです。
自分もしてみようと
考える人もいるかもしれませんね。
何ボルトなのか気になるところです。
やはり800ボルトの電気を生み出す電気ウナギは、
死んでも電気の味が残っているのですね。
